Graikija jau ne vieną dešimtmetį gali pasigirti savo ypač sėkminga turizmo „karjera“. Kaip skelbia Nacionalinė Graikijos turizmo asociacija, šalį kasmet aplanko apie 19 milijonų turistų. Nemažai šaliai, kurioje iš viso gyvena 10 milijonų gyventojų? Žinoma, Graikijos turizmo sektorių paveikė pastarųjų metų krizės pasekmės, tačiau ji atsilaikė garsiam Vokietijos pasiūlymui parduoti keletą salų. Taip, jų Graikija turi per 200, bet kiekviena savaip vertinga ir uždirba nemažus pinigus iš turistų į šalies biudžeto kišenę.
Kaip jau ne kartą pabrėžė Makalius, Graikijos salos, o ypač Kosas su Rodu, ir šiais metais nesitraukia iš mėgstamiausių lietuvių poilsinių krypčių sąrašo viršūnių. Tačiau turbūt ne vienam iš jūsų iškilo klausimas, kurią salą pasirinkti? Kosą ar Rodą? Rodą ar Kosą? Kas taip masiškai traukia lietuvius į šias salas? Vieningo atsakymo nepateiksime, tačiau pabandysime palyginti šias dvi jaukias Graikijos salas.
Pinigai, pinigai, pinigai
Pigūs skrydžiai į šias salas suvilioja ne vieną – „Ryanair“ lėktuvo bilietas iš Kauno į Kosą vasarą kainuoja apie 500-600 litų. Jei tenkina paprasčiausias neprabangus viešbutis, galite, pavyzdžiui, rinktis Kefalos mieste (18 km nuo oro uosto) esantį viešbutį, kuriame už 5 naktis dviem asmenims sumokėsite apie 240 litų. Tuomet belieka išsinuomuoti automobilį (apie 30 eurų parai) arba dviratį, arba po salą keliauti vietiniais autobusais. Jei visgi norite apsistoti pagrindiniame mieste Kose, viešbučiai ten bus kiek brangesni.
Kainos Koso salos prekybos centruose nėra labai aukštos, panašios kaip ir Lietuvoje. Saloje rasite pigiuosius prekybos centrus „Carefour“ (netoli oro uosto) ir „Lidl“. Jei nuspręsite pavakarieniauti restorane, kišenėje turėkite mažiausiai 15 eurų, o alaus bokalas kainus apie 3 eurus.
Tuo tarpu skrydžiai į Rodą vasarą kiek brangesni nei į Kosą, tačiau nakvynė dviem asmenims kainuos pigiau. Maisto ir automobilio nuomos kainos taip pat mažai kuo skiriasi nuo Koso. Tad norintiems taupių atostogų verčiau rinktis Kosą vien dėl pigesnių lėktuvo bilietų? Neapsigaukite. Pabandykime apžvelgti, kur ką nuveikti ir už kiek.
Maža versus didelė
Jei norite pasyvių atostogų ir neturite daug laiko, turbūt geriausia rinktis Koso salą, kuri yra net tris kartus mažesnė už Rodą. Per dieną automobiliu spėsite pažinti visus salos kampelius. Nuo vieno Koso krašto iki kito – vos 40 kilometrų, o salos paplūdimių ilgis – 112 kilometrų. Tačiau Koso žavumas ir slypi jo kompaktiškume. Labai patogu po salą važinėtis dviračiais, nes jos paviršius nėra labai kalnuotas, o parai dviratį galite išsinuomuoti už 5 eurus. Taip sutaupote transporto išlaidų ir pasimėgaujate gaivia Koso ramybe. Vandens sporto mėgėjai šiuos malonumus galės išbandyti daugumoje paplūdimių. Beje, iš Koso greitai ir nebrangiai pasieksite Kalymnos, Pserimos, Nisiros salas, kelto bilieto kaina apie 10-15 eurų, o norintys pabūti ir Turkijoje, gali dienai keltu nusigauti į už vos 5 km esantį Bodrumą (tik nepamirškite paso).
Tuo tarpu Rodui prireiks daugiau laiko. Vien ko verta 220 km ilgio paplūdimių pakrantė. Norintys aktyvaus poilsio galės keletą valandų kopti į aukščiausią salos tašką (1215 m) – Attavyros arba pasimėgauti buriavimo malonumais; mėgstantiems skaičius – banglenčių sportui skirtų vietų saloje yra virš 30! Rode taip pat yra vienas didžiausių Europoje Faliraki vandens parkas.
Oro temperatūra abejose Graikijos salose labai panaši. Visgi Rodas oro varžybose pirmauja. Ši vieta yra saulėčiausia Graikijos sala, visas kitas nurungianti 300 saulėtų dienų per metus. Turbūt ne veltui Rodas laikoma saulės dievo Helijaus gimtine. Jau balandžio mėnesį saloje oras įkaista iki 19 laipsnių šilumos, gegužę pakyla keletu laipsnių, o vasaros pabaigoje šokteli iki 35 laipsnių šilumos. Vandens temperatūra vasarą siekia apie 25 laipsnius ir panašiai išsilaiko rudenį.
Ką pamatyti Rode?
Tiek Kose, tiek Rode lankytinų vietų išties ne viena. Išskirsime keletą įdomesnių.
Dauguma turistų, norinčių aktyvių atostogų, dažniausiai apsistoja Rodo mieste, kuris yra vienas didžiausių Graikijos salų miestų. Salos iškyšulyje esantis Rodas gausus pramogų, viešbučių, o viešuoju transportu lengvai apvažiuosite visą salą. Ramesnio poilsio mėgėjai apsistoja mažesniuose miesteliuose-kurortuose, pavyzdžiui, Afandou ar Kolymbia. Jaunimas dažniausiai renkasi Faliraki, kuris yra vienas pagrindinių salos kurortų su 5 km smėlėtu paplūdimiu, ne kartą apdovanotą už švarą bei naktinio gyvenimo pramogas. Beje, Faliraki prieš gerą dešimtmetį gerokai išgarsėjo dėl nevaldomų jaunųjų britų linksmybių. Salos valdžia neapsikentė pernelyg girtų svečių ir apribojo pigaus alkoholio pardavimą baruose. Šiuo metu Faliraki aprimęs, bet vis dar išlaiko naktinių linksmybių sostinės dvasią.
Architektūrinės istorijos gerbėjai tikrai nenusivils Rodu. Šios salos kultūrai padarė įtakos ne viena galinga pasaulio civilizacija. Vyraujanti religija – Graikijos stačiatikiai, tačiau galima sutikti ir katalikų (daugiasiai italijų palikuonys). Šalia jų taikiai gyvena Osmanų imperijos musulmonų palikuonys bei žydų bendruomenė, kurių sinagoga Rodo mieste yra pati seniausia Graikijoje. Rodo miesto senamiestis yra įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą ir didžiuojasi jau seniai nebeegzistuojančiu vienu iš septynių pasaulio stebuklų – Rodo Kolosu bei ant Monte Smith kalvos viršūnės esančiais senovės Akropolio, Apolono šventovės ir Antikos stadiono griuvėsiais.
300 metrų aukštyje esantis šventosios Tsambika vardu pavadintas vienuolynas nuo Rodo miesto nutolęs 25 kilometrus. Kaip skelbia legendos, ši vieta padeda nevaisingoms poroms susilaukti vaikų. Jeigu vietinė nevaisinga moteris pasimeldžia Tsambikos ikonai ir susilaukia dukros, ją privalo pavadinti Tsambikos vardu. Štai kodėl saloje sutiksite tiek daug Tsambikų. Į vienuolyną pakilsite kopdami 300 laipteliais, o viršūnėje pasigėrėsite ne tik vienuolynu, bet ir kvapą gniaužiančia Rodo salos panorama. Norintiems po kopimo pasimėgauti vandenynu, apačioje lauks vienas geriausių salos paplūdimių – Tsambika.
Kita įdomi architektūrinė vieta – 60 km nuo Rodo miesto nutolęs ir netoli Laerma kaimo esantis Tharri vienuolynas. Teigiama, jog tai viena seniausių religinių vietų Rode. Vienuolyne esanti akmeninė bizantiška bažnyčia visus žavi savo senomis freskomis, o Tharri vienuoliai garsėja šiuolaikiškumu – jie netgi turi savo religinį televizijos kanalą, kuriame sekmadieniais tiesiogiai transliuojamos mišios.
Norintys pasimėgauti gamta, Rode tikrai turės ką veikti. Keletą kilometrų į pietus nuo Theologos kaimelio atrasite „Drugelių slėnį“ (Petaloudes). Tai išties neįprastas draustinis, sutraukiantis gausybę turistų pasigrožėti vasaros periodu danguje skrajojančiais drugeliais.
30 km nuo Rodo miesto nulotęs 7 šaltinių slėnis (Epta Piges) siūlo magišką kraštovaizdį, tikrą ramybės oazę netgi karštą vasaros dieną. Šioje vietoje pamatysite trykštančių vandens šaltinių, mažų ežerėlių, pereisite ilgą, 150 metrų belangį tunelį, pasivaikščiosite miške, kur galbūt sutiksite povus.
Kosas
Pagrindinis Koso salos turistinis centras – tai Koso miestas. Jame pilna įvairių atrakcijų, barų. Miestą supa uostas, o į daugumą lankytinų vietų saloje lengvai nukeliausite viešuoju transportu. Labiausiai Kosas didžiuojasi būdamas Antikinės Graikijos gydytojo Hipokrato gimtine. Kose rasite ir jo vardo muziejų, ir botanikos sodą su daugiau nei 240 skirtingų rūšių gydomųjų augalų, ir visą vasarą vykstantį festivalį „Hipokrato priesaika“.
Dauguma turistų, į Kosą atvykstančių ne karštuoju sezonu, skuba pasimėgauti prie pat Koso kalnuotoje vietovėje esančiomis karštųjų versmių termomis (nemokamai), kuriose iš po žemės trykštančios karštos versmės maudynes paverčia tikra ir nemokama jacuzzi oaze. Dienos metu termos būna perpildytos turistų, tad patartume ten vykti vakarop.
Nuo Koso 40 km nutolęs Kefalos miestas dažniausiai pritraukia net tik dėl pigios nakvynės, bet ir dėl nepakartojamų paplūdimių. Prie pat Kefalos yra ir populiariausios salos paplūdimys Rojus (Paradice beach), garsėjantis skaidriu vandeniu, biriu smėliu ir nepakartojamais kalnų vaizdais. Tačiau jei nemėgstate turistų perkimštų paplūdimių, verčiau rinkitės ne tokią populiarią vietą. Jų aplink Kefalą rasite tikrai ne vieną. Jei norite naktinių linksmybių, geriausia keliauti į 29 km nuo Koso miesto nutolusį Kardameną, kuris tituluojamas salos linksmybių vieta. Vėlgi, kaip ir Rodo Faliraki, Kardameną labai mėgsta birtų jaunimas.
Dauguma turistų Koso saloje būtinai aplanko Dikeos kalne įsikūrusį Zia kaimelį, nuo Koso miesto nutolusį apie 17 km. Zia didžiausias turistinis objektas - nepakartojama salos panorama ir ramybė nuo miesto triukšmo pavargusiems keliautojams. Verta aplankyti ir Pyli miestelį bei jame esančią pilį, žvejų miestą Mastichari.
O jei iš oro uosto į Koso miestą keliaujate mašina, pravažiavę oro uostą ieškokite neryškios rodyklės su nuoroda į Plaką. Tai ramus miškas, su savo egzotiškais gyventojais povais bei būriu kačių. Turėkite po ranka bent jau duonos, nes miško gyventojai neleis jums lengvai išvažiuoti.
Tad ką rinktis – Kosą ar Rodą? Vieno atsakymo neturime, tačiau jei atostogoms neturite daug laiko ir norite jas praleisti mėgaudamiesi šiltu oru bei paplūdimiais, rinkitės Kosą. Į pastarąjį ir lėktuvo bilietai pigesni, ir pačią salą užteks per dieną aplėkti automobiliu, o likusį laiką galėsite mėgautis viešbučio ir paplūdimio teikiamais malonumais. Jei atostogoms galite skirti daugiau laiko ir lėšų – keliaukite į Rodo salą, kurioje tikrai bent keleto dienų prireiks aplankyti visus architektūrinius bei gamtos palikimus. Naktimis pasiautus Faliraki, dieną galėsite mėgautis vienu iš gausybės Rodo paplūdimių.
Straipsnis iš "Makaliaus kelionės" 2014 m. Nr. 2 (7)
Su nekantrumu pranešu, kad naujasis "Makaliaus kelionių" numeris - JAU BALANDĮ!!! 
Aš jau nekantrauju, o tu?